雕塑艺术自人类诞生时起就有它的传说，在混沌初开的远古时代，神话传说中最能体现雕塑思想的就是女娲造人的故事。

我国原始氏族社会时期些著名的部落首领和具有重大贡献的历史人物，因受到人民的爱戴和拥护，死后就被人们奉为“神”。如我国古代神话传说中的“三皇”——伏羲、神农、女娲，“五帝”——黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜，原来都是某一氏族部落或部落联盟的首领，由于他们的伟大功绩，以至于人类的许多发明创造就被归在了他们的名下。由于人们还不能正确地认识自然界，在自然界面前无能为力，所以逐渐产生对自然，对神灵的崇拜，人类历史上许多重大发明就和这些神灵密切结合了起来。

彩陶背壶，大汶口文化

如传说周人的祖先后稷教人农耕稼穑，死后就被人们奉为稷神；共工氏之子后土善于治水，死后被奉为社神；颛顼后人祝融原是个祭祀火神的官，死后被奉为火神。著名的女娲造人故事，就把人类的诞生归功于女娲的创造。女娲用泥土造人的传说，不仅提供了她是人类始祖的说法，也显现出远古社会雕塑艺术的踪影。

圣人女娲，亦称娲皇或女娲娘娘。据说她是伏羲的妹妹，是从大地里生长出来的女神，她人首蛇身神通广大。传说是她跟众神合作，共同创造了人类。淮南子书说：黄帝在造人时决定男女性别，天神上骈负责造出人的耳朵和眼睛，天神桑林专管造出人的手和脚。这样来造人，尽管一天有多次化育，可是毕竟速度太慢了些。于是女娲便想出个新办法，用手抟黄土造人。她将黄土加上水和成泥，在手中揉搓着，捏成了一个个小泥娃娃。

最原始的关于雕塑艺术的传说：女娲造人

说也奇怪，这些小东西刚一放在地上，就活了起来。女娲很高兴，用辛勤的劳动不断创造着自己的儿女。可是这样一个一个地捏，还是太费力气。于是她又想出一个更为简便的办法，将几股荆条编成大绳，放在黄泥上一甩，甩出来的泥点立刻变成了一个个小人，大地上不久便出现了一群群活蹦乱跳的男男女女了。

伟大的女神就这样造出了千百万的儿女，让大地布满了人类的足迹。同时也以神话传说的形式，揭示出原始社会雕塑艺术的基本面貌。